Após sua inauguração formal, em 2 de dezembro de 2022, o B-21 Raider começou os testes de voo na Base Aérea de Edward, onde continua a fazer progressos para se tornar a espinha dorsal da frota de bombardeiros da Força Aérea dos EUA.
Durante depoimento no Comitê de Serviços Armados do Senado, Andrew Hunter, secretário adjunto da Força Aérea para Aquisição, Tecnologia e Logística, destacou que os testes de voo do B-21 estão no caminho certo para cumprir os prazos e entregar ao combatente em 8 de maio.
“Estamos no programa de testes de voo, o programa de testes de voo está indo bem”, disse Hunter em resposta a uma pergunta sobre o programa B-21. “Ele está fazendo o que os programas de testes de voo foram projetados para fazer, o que nos ajuda a aprender sobre as características únicas desta plataforma, mas de uma forma muito, muito eficaz.”
Hunter explicou que esta é a primeira aeronave mais digital do que não, o que contribui para que o programa atenda aos requisitos.
O B-21 é um bombardeiro furtivo de longo alcance, altamente resistente e penetrante, que substituirá gradativamente os bombardeiros B-1 e B-2 e desempenhará um papel importante no apoio aos objetivos de segurança nacional e na segurança dos aliados e parceiros dos EUA em todo o mundo.
O sistema de armas B-21 é fabricado sob contrato da Força Aérea com a Northrop Grumman. Ele foi projetado com uma arquitetura de sistemas abertos, permitindo a rápida inserção de tecnologias maduras e permitindo que a aeronave permaneça eficaz à medida que as ameaças evoluem ao longo do tempo. A aeronave deverá entrar em serviço em meados da década de 2020, com meta de produção de no mínimo 100 aeronaves.
O Escritório de Capacidades Rápidas da Força Aérea americana gerencia o programa de aquisição, com foco em tornar as aeronaves de teste o mais representativas de produção possível. As aeronaves de teste são construídas na mesma linha de fabricação e utilizam a mesma tripulação e ferramentas que serão utilizadas na eventual produção.
A estratégia da AFRCO inclui a construção de aeronaves de teste tão representativas quanto possível da produção. Em vez de uma abordagem tradicional de protótipo de voo, as aeronaves de teste B-21 são construídas incluindo sistemas de missão usando os mesmos processos de fabricação e ferramentas para aeronaves de produção. Esta abordagem no desenvolvimento lançou as bases para que a produção começasse mais rapidamente.
Quando o B-21 entrar em serviço, Ellsworth A FB, Dakota do Sul, será a primeira base operacional principal do B-21 e local da unidade formal de treinamento. Whiteman AFB, Missouri, e Dyess AFB , Texas, são os locais preferidos para as bases restantes e receberão aeronaves assim que estiverem disponíveis.
B-21 Rider
O B-21 Raider será um bombardeiro stealth de ataque penetrante com dupla capacidade, capaz de transportar munições convencionais e nucleares. O B-21 formará a espinha dorsal da futura força de bombardeiros da Força Aérea, composta por B-21 e B-52. Projetado para operar no ambiente de ameaças de alto nível de amanhã, o B-21 desempenhará um papel crítico para garantir a capacidade duradoura do poder aéreo dos EUA.
Características
O B-21 Raider será um componente de uma família maior de sistemas para ataque convencional de longo alcance, incluindo Inteligência, Vigilância e Reconhecimento, ataque eletrônico, comunicação e outras capacidades. Terá capacidade nuclear e será projetado para acomodar operações tripuladas ou não tripuladas. Além disso, será capaz de empregar uma ampla combinação de munições isoladas e de ataque direto.
O B-21 está sendo projetado com arquitetura de sistemas abertos para reduzir o risco de integração e permitir a competição por futuros esforços de modernização para permitir que a aeronave evolua à medida que o ambiente de ameaças muda.
Antecedentes
O Escritório de Capacidades Rápidas do Departamento da Força Aérea lidera o desenvolvimento do B-21 Raider sob a direção do Subsecretário de Defesa para Aquisição e Sustentação e do Secretário da Força Aérea.
A Força Aérea concedeu o contrato de Desenvolvimento de Engenharia e Fabricação B-21 à Northrop Grumman em 27 de outubro de 2015. Os parceiros da Northrop Grumman no programa B-21 incluem Pratt & Whitney, Janicki Industries, Collins Aerospace, GKN Aerospace, BAE Systems e Spirit Aerosystems. .
Em 2018, o programa conduziu com sucesso a Revisão Crítica do Projeto de sistemas de armas, uma avaliação abrangente da maturidade, estabilidade e risco do projeto em todo o programa.
Em 2019, a Força Aérea concluiu o Processo de Base Estratégica anunciando a Base Aérea de Ellsworth, Dakota do Sul; Base Aérea de Whiteman, Missouri; e a Base Aérea de Dyess, no Texas, são os locais preferidos para as principais bases operacionais do B-21.
Depois de concluir o processo de Declaração de Impacto Ambiental conforme exigido pela Lei de Política Ambiental Nacional e outros processos regulatórios, em 2021, a Força Aérea nomeou a Base Aérea de Ellsworth, Dakota do Sul, como a primeira base operacional principal B-21 e local da Unidade de Treinamento Formal. .
O Centro de Testes da Força Aérea na Base Aérea de Edwards, Califórnia, sediará a Força Combinada de Testes B-21 e o Centro de Sustentação da Força Aérea na Base Aérea de Tinker, Oklahoma, é o local para o planejamento do depósito.
O B-21 Raider foi nomeado em homenagem aos históricos Doolittle Raiders, homens da Força Aérea do Exército dos EUA conhecidos por seu ataque surpresa contra o Japão durante a Segunda Guerra Mundial em 18 de abril de 1942, que forçou os japoneses a convocar as forças de combate para defesa doméstica. e aumentou o moral entre os americanos e aliados dos EUA no exterior. A designação B-21 reconhece o Raider como o primeiro bombardeiro do século XXI.
Características Gerais
Função Primária: Bombardeiro stealth de ataque penetrante com capacidade nuclear
Comando Principal:
Inventário do Comando de Ataque Global da Força Aérea : Mínimo de 100 aeronaves
Custo médio de aquisição unitária (APUC): $ 550 milhões (ano base em dólares de 2010) / $ 639 milhões (ano base 2019) dólares) / US$ 692 milhões (dólares do ano base de 2022)
*APUC é o custo total de todo o financiamento de aquisições para incluir custos de voo de aeronaves, equipamentos de suporte, treinamento, peças sobressalentes e pedidos de alteração de engenharia divididos por um mínimo de 100 aeronaves.
*O ex-secretário de Defesa Robert Gates indicou o Custo Médio Unitário de Aquisições do B-21 como um parâmetro-chave de desempenho como o melhor meio de controlar custos.
Munições: Nuclear e convencional
Operacional: meados da década de 2020
Via USAF
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