Na tarde de terça-feira (14) o Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DoD) informou que um caça Su-27 Flanker das Forças Aeroespaciais da Rússia (VKS) havia colidido contra um de seus drones MQ-9 Reaper no Mar Negro. Na manhã de hoje (16) o Comando Europeu das Forças Armadas dos EUA (EUCOM) divulgou imagens do próprio avião não tripulado, mostrando o momento da colisão.
O episódio estremeceu ainda mais as relações entre Moscou e Washington, que estão em seu pior momento desde a invasão russa na Ucrânia, que completou um ano no mês passado.
Segundo o DoD, a interceptação russa teve 40 minutos e envolveu um par de caças Sukhoi Su-27. O vídeo foi editado e mostra apenas os momentos mais importantes do evento, que culminou na colisão do Su-27 com o drone, seguida pela queda da aeronave no Mar Negro.
No vídeo, gravado pelo conjunto de câmeras do MQ-9, é possível ver o Su-27 se aproximando por trás e pela direita do drone, com o piloto russo acionando o alijamento de combustível do seu jato na tentativa de danificar o avião americano. O aviador russo passa perto do MQ-9, desviando quase em cima do drone. A transmissão de vídeo para o operador do drone é interrompida brevemente.
É possível notar que o Su-27 está armado com seis mísseis, sendo dois R-73 de curto alcance, guiados por calor, e quatro R-27 de médio alcance, orientados por radar ou calor, dependendo da variante.
![Caças estavam armados com mísseis ar-ar R-73 (preto) e R-27 (vermelho), em configuração de combate aéreo. Imagem: EUCOM.](https://www.aeroflap.com.br/packages/uploads/2023/03/R-73_R-27_Su-27.jpg)
Na segunda aproximação o movimento é parecido, incluindo com o alijamento de combustível. No entanto, o piloto russo não consegue desviar desta vez, e acaba colidindo com o drone da USAF. A batida faz a transmissão cair por 60 segundos; quando retorna, é possível ver duas das quatro pás da hélice danificadas.
O drone caiu no maior negro cerca de 10 minutos depois, entre 07:20 e 07:30, segundos os militares dos EUA. O caça da VKS voltou para sua base, onde pousou em segurança apesar dos danos.
![Mapa divulgado pela USAF/EUCOM dá detalhes sobre hora e local da interceptação, colisão e queda do MQ-9 Reaper. Imagem: USAF.](https://www.aeroflap.com.br/packages/uploads/2023/03/MQ-9-crash-map.jpg)
Antes mesmo da divulgação das imagens do EUCOM, um canal russo já havia divulgado imagens da interceptação, gravadas pelo piloto de um dos Su-27.
https://twitter.com/markito0171/status/1635919593821667330
Ainda na terça-feira, autoridades norte-americanas disseram que a colisão ocorreu enquanto o drone estava em águas internacionais, e que os aviões russos despejaram combustível no drone.
As imagens divulgadas pelo EUCOM hoje confirmaram as afirmações dos EUA, ao mesmo tempo em que desmentem o lado russo. Moscou disse que o drone havia sido interceptado, mas que caiu no Mar Negro após realizar uma manobra acentuada e perder o controle.
![Hélice do MQ_9 danificada após contato do Su-27. Imagem: DoD.](https://www.aeroflap.com.br/packages/uploads/2023/03/Helice-mq-9-.jpg)
“Nossa aeronave MQ-9 estava conduzindo operações de rotina no espaço aéreo internacional quando foi interceptada e atingida por uma aeronave russa, resultando em um acidente e perda total do MQ-9”, disse o general da Força Aérea dos EUA James B. Hecker, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa e na África (USAFE). “Na verdade, esse ato inseguro e pouco profissional dos russos quase causou a queda de ambas as aeronaves.”
O incidente escalou as tensões entre EUA e Rússia, que trocaram acusações formais. Agora Moscou diz que vai procurar e recuperar o drone norte-americano, que pode ser uma importante fonte de informações sigilosas. Segundo o portal russo ForPost, o MQ-9 já foi encontrado em uma profundidade de 900 metros.
O portal também afirma que os militares já estão desenvolvendo um plano para resgatar o drone dos EUA, embora estas informações ainda não tenham sido confirmadas pelo governo russo.
![MQ-9 B Reaper EUA Romênia acidente](https://www.aeroflap.com.br/packages/uploads/2021/12/MQ-9-1.jpg)
A presença de aeronaves tripuladas e drones da OTAN no Mar Negro é constante, e foi aumentada com a guerra no Leste Europeu. O incidente recente pode trazer uma mudança na abordagem dos EUA e OTAN, que poderão empregar seus próprios caças na escolta de seus vetores de inteligência, para impedir novas abordagens da Rússia.
Este movimento já é realizado pela Força Aérea Real, que destacou caças Eurofighter Typhoon para escoltarem seus RC-135 depois que um Su-27 disparou um míssil ao lado do avião britânico.
A colisão também reforça acusações do Ocidente de que a Rússia (e a China) realizam interceptações inseguras e não profissionais de seus aviões, colocando em risco a vida das tripulações. “As aeronaves dos EUA e dos Aliados continuarão a operar no espaço aéreo internacional e pedimos aos russos que se comportem de maneira profissional e segura”, acrescentou o General Hecker.
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