A partir desta quinta-feira (01), o espaço aéreo da Eslováquia será defendido pelas forças aéreas da Polônia e República Tcheca. O país aposentou sua frota de caças MiG-29 Fulcrum, mas ainda não recebeu os F-16 adquiridos dos EUA. 

Segundo o Comando Aéreo Aliado da OTAN, os ministros da Defesa da Polônia, República Tcheca e Eslováquia assinaram, no final deste mês, o acordo para garantir a continuidade do policiamento aéreo sobre o país.

Tchecos e poloneses terão caças de prontidão em suas respectivas bases no caso de um Alerta de Reação Rápida no espaço aéreo eslovaco para, por exemplo, identificar aeronaves desconhecidas e proteger os céus da nação amiga.

A Força Aérea Eslovaca aposentou seus MiG-29 de origem russa. A despedida dos aviões, em serviço desde a década de 1980, ocorreu no Slovak International Air Festival, em 27 de agosto. Dessa forma, os L-39 Albatros são os únicos jatos de combate no país, até a chegada dos novos F-16 Block 70, prevista para 2024. 

“O conflito na Ucrânia mostrou-nos o quão importante é a unidade dentro da OTAN e a ajuda mútua entre os Aliados. Tenho o prazer de discutir em nome da República Tcheca a prestação de assistência aos nossos vizinhos eslovacos na defesa do seu espaço aéreo”, disse a Defesa Checa. Ministra Jana Černochová.

Desde 2017, a Força Aérea Tcheca e Eslovaca tinham acordos para voar no espaço aéreo um do outro para realizar o policiamento aéreo. Sendo responsável pelo Policiamento Aéreo Aliado na região norte, o Centro de Operações Aéreas Combinadas da OTAN (CAOC) em Uedem coordenará e controlará esses arranjos temporários.

“Os caças poloneses decolarão preferencialmente de uma base localizada no território polonês. Os caças tchecos também fornecerão tarefas de policiamento aéreo a partir de uma base localizada no território da República Tcheca e retornarão às suas bases de origem assim que a missão for concluída”, disse a porta-voz do Ministério da Defesa eslovaco.

Quanto aos MiG-29 eslovacos, seu futuro é incerto. Em julho, o Primeiro-Ministro eslovaco Eduard Heger disse que os caças seriam doados à Ucrânia, junto de tanques T-72, além de confirmar que, a partir de setembro, a Força Aérea da República Tcheca (CzAF) ficaria responsável pelo espaço aéreo eslovaco.

Entretanto, declarações recentes do Ministro da Defesa eslovaco Jaroslav Naď apontaram que os ucranianos não receberam os aviões. “Estamos negociando com nossos aliados e parceiros sobre o que fazer com eles a seguir. A decisão ainda não foi tomada e informaremos quando mudar”, disse o Ministro. 

A Eslováquia possui uma frota de 11 MiG-29SD Fulcrum, modernizados para atender alguns requisitos da OTAN. Em 2005, a companhia RAC MiG atualizou os aviões com a adição de glass cockpit, sistemas de comunicação e navegação da norte-americana Rockwell Collins, sistemas IFF (Identificação Amigo-Inimigo) da BAE Systems britânica e um novo computador de missão. 

Com informações de OTAN