Uma investigação na Romênia revelou que a frota de caças MiG-21 LanceR do país parou de voar por ter sido abastecida com querosene de baixa qualidade por anos. 

Segundo a apuração dos promotores do Tribunal de Apelação de Ploiești, o empresário Cristian Berendel e o Ministério da Defesa Romeno assinaram um acordo para fornecimento de combustível de aviação. Berendel deveria suprir querosene para oito organizações militares entre 2018 e 2022.

A investigação, conforme o jornal local Gandul, apontou que primeiro lote de combustível era de boa qualidade, para ganhar a confiança dos militares e o Ministério da Defesa. A partir disso, Berendel passou a fornecer combustível ruim, processado e adquirido na Grécia e na Turquia. 

O documento do tribunal diz que “As não conformidades existentes, constatadas quanto às especificações técnicas do combustível […] levaram à avaria de algumas aeronaves […] MiG-21 Lancer, que acabaram sendo enviados à SC Aerostar SA Bacău, unidade especializada responsável pelo reparo e manutenção de aeronaves militares”.

As inspeções na Aerostar apontaram que o uso do querosene ruim danificou as bombas de combustível dos aviões. Até mesmo lascas de metal foram encontradas nos filtros dos velhos MiGs. O tribunal diz que os danos ​​foram avaliados em 6,5 milhões de euros.

Os problemas forçaram a Força Aérea Romena a aterrar os MiG-21 modernizados em abril deste ano. Os jatos voltaram a voar pouco mais de um mês depois, mas já com os dias contados: os aviões serão aposentados em maio de 2023, tendo caças F-16 usados como substitutos.

A investigação enfatizou que o esquema fraudulento também ameaçou à segurança nacional do país, um vez que os MiG-21 formam a espinha dorsal da aviação de caça romena. Os magistrados não disseram se o acidente fatal com um MiG-21 em março teve relação com o querosene de baixa qualidade. 

Cabe destacar que a invasão da Rússia na Ucrânia elevou a prontidão dos militares no Leste Europeu. Logo no primeiro dia do combate um Sukhoi Su-27 ucraniano pousou na Romênia e foi escoltado pelos MiG-21 LanceR.