O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) emitiu um mandato para apreender um Boeing 737 com interior executivo, que pertence a empresa Lukoil da Rússia.

De acordo com o DOJ, o avião de matrícula VP-CLR estava sendo utilizado pela empresa de petróleo e gás russa em voos para países ao redor da Rússia, e violando as sanções impostas pelos EUA. 

Os aviões de matrícula russa, e com componentes fabricados nos EUA, estão proibidos de realizarem voos para fora da Rússia, disse o DOJ, levando a esse mandato de apreensão da aeronave, que atualmente custa cerca de US$ 45 milhões.

O Boeing 737-700 é equipado com um interior VIP de transporte de luxo, e normalmente é utilizado para transportar os executivos da Lukoil, e inclusive pousou nos EUA em 2019, transportando o executivo-chefe da Lukoil, Vagit Alekperov.

A perseguição dos EUA aos aviões com matrícula russa, ou operados pelas empresas da Rússia, é devido a um possível contorno desses aviões às sanções impostas pelos Estados Unidos, que limitam a capacidade de aquisição de peças e manutenção dessas aeronaves. Por este motivo, as aéreas russas estão encontrando dificuldades em manter os seus aviões ocidentais em condições de voo, e muitos estão sendo canibalizados.

De qualquer modo, é quase impossível que os Estados Unidos consigam apreender o Boeing 737-700 da Lukoil se este pousar em países aliados da Rússia, e que estão ajudando a manter as aeronaves em condições de voo.