O Exército dos Estados Unidos assinou um contrato de US 1,2 bilhão com a gigante da defesa Raytheon. A organização está adquirindo seis baterias do sistema de mísseis antiaéreos NASAMS (Sistema Nacional Avançado de Mísseis Terra-Ar), que serão posteriormente transferidos à Ucrânia.

O contrato, divulgado pelo Pentágono na quarta-feira (30), é parte do quinto pacote da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia (USAI). Segundo o Exército, treinamento, serviços e peças de reposição também estão inclusos. O montante será incluso no orçamento da USAI para o Ano Fiscal de 2023 e os equipamentos devem ser entregues até 2025. 

O contrato assinado esta semana é uma continuação de outro acordo de US$ 820 milhões, assinado em agosto, dentro do terceiro pacote USAI e cobrindo o fornecimento de dois lançadores NASAMS para a Ucrânia. 

Essas primeiras baterias de mísseis já foram entregues e obtiveram grande sucesso em combate, segundo autoridades americanas e ucranianas. Conforme o Exército, os NASAMS instalados na Ucrânia “demonstraram com sucesso a eficácia dos sistemas contra as ameaças.”

O anúncio do contrato veio um dia depois do Pentágono afirmar estar trabalhando ao lado de seus aliados para fornecer capacidades melhoradas de defesa aérea à Kiev. Em nota, o Departamento de Defesa dos EUA criticou duramente os ataques da Rússia contra a infraestrutura ucraniana em um momento em que o inverno no hemisfério norte se torna cada vez mais rigoroso. 

“Esses [ataques aéreos] são ataques horríveis para punir o povo ucraniano”, disse um oficial citado pelo Pentágono. “À medida que o inverno se aproxima, eles não servem a nenhum propósito militar legítimo.”

Ukraine is rationing what power it still has this winter as Russia's forces target energy infrastructure across the country.

Read the eyewitness report from @HaynesDeborah: https://t.co/m1OGY3AbqY pic.twitter.com/nxZlDQzHJ1

— Sky News (@SkyNews) November 30, 2022

O NASAMS é um sistema antiaéreo de curto-médio alcance desenvolvido na década de 1990 pela Raytheon e a companhia norueguesa Kongsberg Defense & Aerospace. O NASAMS tem como interceptadores os mísseis AIM-120 AMRAAM, mais famosos pelo seu uso em aeronaves de caça. O sistema recebe destaque por ser usado para defender a capital dos Estados Unidos, Washington, de eventuais ameaças aéreas. 

Segundo o Pentágono, milhares de sistemas de defesa aérea Stinger e duas baterias NASAMS já foram enviados à Ucrânia pelos Estados Unidos e outros mais serão entregues à medida que forem sendo construídos. Além disso, aliados e parceiros dos EUA já se comprometeram a enviar mísseis AMRAAM para armar o NASAMS. 

Os Estados Unidos também enviaram sistemas de defesa aérea Avenger para Kiev. Esses sistemas podem ser usados ​​contra uma variedade de alvos, incluindo drones. O mais novo pacote de ajuda dos EUA tinclui 150 metralhadoras pesadas com miras térmicas para ajudar a derrubar sistemas aéreos não tripulados (drones).

Também estão inclusos mísseis antirradar AGM-88 HARM, 150 jipes Humvee, mais de 100 veículos táticos leves bem como roupas e equipamentos para combate no frio. Os EUA já doaram, até agora, mais de US$ 19 bilhões à Ucrânia.