O Governo do Canadá assinou na última segunda-feira (09) a compra de 88 caças stealth F-35 Lightning II. Ottawa vai investir cerca de US$ 19 bilhões pelos aviões norte-americanos – incluindo a infraestrutura necessária para operação dos mesmos – que substituirão os veteranos F/A-18 Hornet do país.
A assinatura do contrato de compra vem quase 10 meses depois do país ter oficialmente selecionado o modelo norte-americano como seu novo caça. O F-35 superou o Saab Gripen E e o Boeing F/A-18 Super Hornet. O Dassault Rafale e o Eurofighter Typhoon também chegaram a ser ofertados.
“O Canadá é nosso amigo e um aliado próximo. A decisão deles de adquirir quase 90 jatos ressalta o valor do incrível F-35 Lightning II”, disse o tenente-general Mike Schmidt da Força Aérea dos EUA, diretor executivo do Escritório de Programa Conjunto do F-35 (JPO).
The F-35 is Coming to Canada 🍁⚡
The Canadian government selected the F-35 as its future fighter, strengthening allied airpower in Canada, North America and around the world.
— F-35 Lightning II (@thef35) January 9, 2023
“O F-35 é o melhor do mundo, proporcionando interoperabilidade inigualável para a América, Canadá e outras 15 nações que selecionaram o caça. É um divisor de águas global. Através da projeção de poder, o F-35 está na ponta da lança para dissuasão. Sua presença avançada continuará a garantir que adversários em potencial escolham a diplomacia em vez do conflito armado”.
Segundo informações da mídia local, o Canadá vai pagar US$ 100 milhões por aeronave e vai investir cerca de US$ 70 bilhões durante todo o ciclo de vida dos caças. As aeronaves serão da versão Block 4, a mais moderna e com diversos upgrades em termos de software de capacidades.
Government official says Canada will spend around $100 million per F-35 aircraft. https://t.co/heBInpR5dF
— David Pugliese (@davidpugliese) January 9, 2023
Além disso, a Força Aérea Real Canadense (RCAF) destacou algumas características de seu novo avião.
- Paraquedas de arrasto, instalado na cauda. Atualmente usado pelos F-35A noruegueses, o equipamento facilita o pouso em pistas com acumulo de gelo.
- Carga útil de 8160 quilos
- Equipamento que permite carregar seis mísseis ar-ar AMRAAM, ao invés dos quatro atuais
“Estamos honrados pelo governo do Canadá ter selecionado o F-35 e esperamos continuar nossa parceria com a Royal Canadian Air Force e a indústria de defesa canadense para entregar e manter a aeronave”, disse Bridget Lauderdale, vice-presidente da Lockheed Martin e gerente geral do programa F-35. “A seleção do F-35 fortalece o poder aéreo aliado no Canadá, América do Norte e ao redor do mundo.”
“Este é um marco importante no significativo processo de compra de caças modernos para a RCAF e um exemplo de uma aquisição competitiva aberta, justa e transparente”, disse Helena Jaczek, ministra canadense dos Serviços Públicos e Aprovisionamento.
“Os canadenses têm muito orgulho de suas forças armadas e é mais importante do que nunca garantir que aqueles que servem nosso país tenham o equipamento certo para manter o Canadá seguro e protegido, ao mesmo tempo em que oferece oportunidades para o setor aeroespacial e de defesa do Canadá.”
“Juntamente com nossos parceiros da indústria canadense, estamos honrados por esta seleção e pela manutenção de empregos críticos que continuarão a equipar a força de trabalho canadense com habilidades avançadas”, disse Lorraine Ben, diretora executiva da Lockheed Martin Canada. “O programa F-35 gera enormes benefícios econômicos para a indústria aeroespacial e de defesa do Canadá, e esperamos um crescimento contínuo.”
Até o momento, o F-35 opera a partir de 27 bases em todo o mundo, com nove nações operando F-35s em seu território. Existem mais de 890 F-35 em serviço hoje, com mais de 1.870 pilotos e 13.500 mantenedores treinados na aeronave.
Com informações de Lockheed Martin e Governo Canadense.
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