A China lançou nesta sexta-feira (17) em Xangai o seu terceiro porta-aviões, o Type 003, agora batizado como CV-18 Fujian. A embarcação é a primeira do tipo a ser completamente desenvolvida e construída no país. 

Drone footage directy above China's 3rd Aircraft Carrier CV-18 Fujian from today's launch ceremony pic.twitter.com/IzZq0mxRzU

— Fighterman_FFRC (@Fighterman_FFRC) June 17, 2022

A China ainda não deu detalhes de sua mais nova embarcação de guerra, mas analistas acreditam que o porta-aviões Fujian tenha cerca de 317 metros de comprimento, 16 a menos que os porta-aviões da classe Ford dos EUA. Dessa forma, o Type 003 poderá receber entre 50 e 70 aviões, a maioria de caça.

PLA Navy Type 003 Aircraft Carrier Fujian (CV-18)being launched today. (clearer version) 🇨🇳 pic.twitter.com/c8OSIvxJNY

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Apesar de ser de propulsão convencional, o Fujian tem capacidades semelhantes aos super porta-aviões nucleares dos EUA das classes Nimitz e Ford. Este é o primeiro porta-aviões chinês a usar o sistema CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery), onde seus aviões são lançados por meio de catapultas. 

History of Chinese Naval aircraft carriers, from type 001 to type 003. The full video link is below, welcome to subscribe my youtube channel) https://t.co/q8MDIZnJsV
（Video fm CCTV & 中国军号) pic.twitter.com/lCWNSlse2d

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Assim como CVN-78 USS Gerald Ford da Marinha dos EUA, o Fujian possui catapultas eletromagnéticas. Interessantemente, o navio foi lançado com três grandes coberturas sobre os trilhos das catapultas. Além disso, a China diz que os cabos do sistema de recuperação das aeronaves também são operados eletromagneticamente. 

A close-up of the Type 003's island! pic.twitter.com/EtQdXslqo6

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Os outros dois porta-aviões chineses, o CV-16 Liaoning (Type 001) e CV-17 Shandong (Type 001A ou 002) usam o sistema STOBAR, onde os aviões alçam voo com o auxílio de uma rampa. Ainda que seja um método mais barato que o CATOBAR, o uso da rampa limita a carga útil e o tipo de aeronaves que podem ser usados no navio. 

CV-16 vs CV-17 vs CV-18 😎 pic.twitter.com/sIWQsBBHHk

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Agora, a Marinha do Exército Popular da China (PLAN) poderá empregar não só caças J-15 Flying Shark (versão chinesa do Su-33 Flanker-D russo), mas também o avião-radar Xian KJ-500 – cópia do E-2 Hawkeye norte-americano – e o caça stealth Shenyang J-35, também chamado de FC-31. 

Apesar de ter deixado a doca nesta sexta-feira, o CV-18 Fujian tem um longo caminho a percorrer até atingir sua capacidade operacional plena, com uma ala aérea completa semelhante às encontradas nos navios norte-americanos.

Por outro lado, o lançamento do porta-aviões não deixa de ser um símbolo de que a China é capaz de desenvolver e construir ativos altamente avançados.