O Departamento de Estado dos Estados Unidos publicou nesta quinta-feira (01) a autorização para a venda de 31 drones MQ-9 para o governo da Índia. Avaliada em US$ 3,99 bilhões, a possível venda ainda deve passar por aprovação do Congresso dos EUA. 

A Índia solicitou a compra das aeronaves remotamente pilotadas (ARP) em 2023, durante a visita oficial do primeiro-ministro Narendra Modi. Segundo o portal NDTV, a aquisição dos MQ-9 estão sendo negociada há seis anos e a visita de Estado em 2023 marcou a última luz verde que a Índia precisava. “Este assunto em particular diz respeito ao lado dos EUA. Eles têm os seus processos internos em vigor e nós respeitamos isso”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal. 

“A venda proposta melhorará a capacidade da Índia de enfrentar ameaças atuais e futuras, permitindo vigilância não tripulada e patrulhas de reconhecimento em rotas marítimas de operação. A Índia demonstrou um compromisso com a modernização das suas forças armadas e não terá dificuldade em absorver estes artigos e serviços nas suas forças armadas”, diz a nota publicada pela Agência de Cooperação em Segurança e Defesa.

Dos 31 drones, 15 serão da versão MQ-9B SeaGuardian e serão destinados à Marinha Indiana, que os empregará em missões de vigilância marítima. As demais ARP serão distribuídas ao exército e força aérea da Índia, com cada organização devendo receber oito drones. 

Fabricado pela General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), o MQ-9B é a evolução do MQ-9A Reaper/Predator, extensivamente utilizado pelos Estados Unidos. De acordo com a carga útil e a missão a ser realizada, a ARP pode ser chamada de SkyGuardian ou SeaGuardian. Controlado a partir de estações em solo ou embarcadas, o MQ-9B é capaz de voar por 40 horas em altitudes de 50 mil pés. Pode ser armado com bombas e mísseis inteligentes, bem como equipamentos de vigilância e reconhecimento. 

O pacote aprovado para a Índia inclui vários itens, entre eles: 

• 31 drones MQ-9B;
• 170 mísseis Hellfire AGM-114R;
• 390 bombas inteligentes GBU-39B/B Laser Small Diameter Bombs (LSDB); 
• Radares de vigilância Selex SeaSpray Active Electronically Scanned Array (AESA);
• Sistemas de comunicação, navegação e contramedidas; 
• Motores sobressalentes;
• Serviços de suporte, treinamento e manutenção de sistemas e armamentos.

“Esta venda proposta apoiará a política externa e os objectivos de segurança nacional dos Estados Unidos, ajudando a reforçar a relação estratégica EUA-Índia e a melhorar a segurança de um importante parceiro de defesa que continua a ser uma força importante para a estabilidade política, a paz e a paz. progresso económico na região do Indo-Pacífico e do Sul da Ásia.”