Quase completando dois anos de guerra com a Rússia e prestes a receber seus primeiros aviões de caça F-16, a Ucrânia voltou a pedir materiais bélicos avançados aos Estados Unidos. A última lista de pedidos de Kiev inclui caças F/A-18 Hornet, jatos de carga C-17 Globemaster III, helicópteros AH-64 Apache e mísseis THAAD. 

Na última quarta-feira (06), uma comitiva do governo ucraniano se reuniu com parlamentares dos EUA para apresentar as novas solicitações de auxílio militar. A reunião, no entanto, ocorreu ao mesmo tempo em que o Congresso dos EUA barrou o mais recente pacote de auxílio. O Congresso diz que o orçamento deve ser reservado para lidar com questões internas, incluindo problemas com a imigração ilegal de mexicanos. 

A agência Reuters teve acesso aos documentos da reunião, onde estão detalhados os pedidos de Kiev para Washington. A lista inclui diversos aparelhos que a Ucrânia já possui em seu inventário mas também contém itens novos. 

Os destaques ficam por conta dos aviões de caça F/A-18 Hornet, helicópteros AH-64 Apache, cargueiros Boeing C-17 e Lockheed C-130, drones GA-ASI SkyGuardian e o sistema de defesa antiaérea Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) da Lockheed. Peças de artilharia, tanques M1 Abrams e helicópteros UH-60 Black Hawk também foram solicitados, embora já sejam usados pelos ucranianos. 

A transferência desses e outros materiais precisa passar por aprovações dentro do governo dos EUA, o que pode parecer improvável após a negativa para um próximo pacote de auxílio. Ainda assim, o apoio dos Estados Unidos e OTAN é fundamental para que a Ucrânia siga lutando contra a Rússia.  

F-16 e F/A-18

A mais nova “lista de presentes” da Ucrânia também incluiu o F-16, que deve chegar às bases aéreas ucranianas até meados de 2024. A transferência dos jatos já foi aprovada pelos EUA ao lado de parceiros da OTAN, que também fornecem o treinamento dos aviadores.

Quanto ao F/A-18, um caça naval contemporâneo do F-16, não é a primeira vez que a Ucrânia pede por esse modelo. Kiev também solicitou outras aeronaves em outras oportunidades, como jatos de ataque A-10 Thunderbolt II e caças de superioridade aérea F-15 Eagle. O país também negocia com a Suécia a possível transferência de caças JAS-39 Gripen.

A Ucrânia tem olhos para um lote de 40 F-18 recentemente aposentados pela Força Aérea Real Australiana. Os jatos foram inicialmente vendidos para um empresário dos EUA, mas o contrato expirou neste mês. Os aviões, que permanecem estocados em uma base desde 2021, seguem sob controle de Canberra. Em julho o ministro da Defesa australiano, Richard Marles, disse que uma eventual doação dos caças seria “complicada”. 

AH-64 Apache

Uma das aeronaves de combate mais famosas dos Estados Unidos, o Apache está em serviço desde os anos 80 e foi exportado para diversas nações. Assim como no caso do Hornet, Kiev também pediu por Apaches outras vezes. 

A aeronave é multifuncional, podendo empregar uma série de armamentos avançados contra alvos no ar, mar e em terra, incluindo embarcações leves, blindados, tanques de guerra, fortificações e infantaria. Atualmente a Ucrânia conta com helicópteros da série Mi-8/17 e Mi-24 para suas ações. Modelos que seguem atuando incessantemente, embora sejam obsoletos. 

C-17 Globemaster III e C-130 Hércules

Um dos itens que mais ambiciosos no novo pedido ucraniano é, com certeza, o C-17. O cargueiro pesado foi fabricado pela Boeing entre 1991 e 2015 e foi exportado para sete países. Com quatro motores F117, o jato é capaz de transportar mais de 77 toneladas, 130 soldados ou um tanque Abrams. O modelo também foi amplamente reconhecido na evacuação do Afeganistão em agosto de 2021, onde um C-17 transportou mais de 800 pessoas de uma só vez. 

A solicitação pelos C-130, por sua vez, já é bem mais plausível. O Hércules está entre os maiores sucessos de venda da história da aviação, produzido desde a década de 1950 e exportado para dezenas de países. Cargueiro tático turboélice, pode transportar cerca de 20 toneladas e é reconhecido por sua robustez e versatilidade.