O primeiro F-39 Gripen do Brasil já está voando com as melhorias aerodinâmicas projetadas pela Saab. O voo do FAB 4100 – unidade usada para testes e ensaios em voo – com os novos elevons foi registrado pelo canal Brazil Aviation Araraquara SP na manhã desta terça-feira (05). 

As imagens mostram o F-39 realizando uma série de passagens baixas perto das instalações da Embraer em Gavião Peixoto (SP). Lá está o Centro de Ensaios em voo do Gripen (GFTC) e a linha de montagem do caça. O 4100 também está carregando um tanque de combustível externo. 

A Saab fez diversas melhorias aerodinâmicas no Gripen E, mas as mais notáveis estão nos elevons maiores. O elevon é uma superfície de comando instalada no parte de trás das asas do Gripen. Ela combina a função do profundor e aileron, atuando para os movimentos de subida e descida (arfagem) e rolagem lateral. No Gripen, os elevons também funcionam como flaps, aumentando a sustentação do caça durante o pouso. 

Os elevons maiores aumentam a manobrabilidade do Gripen em velocidades menores, dando ao piloto mais amplitude nos movimentos do avião. É provável que a velocidade no pouso também diminua. Visualmente, as características asas em delta aumentaram e ficaram mais triangulares.

Segundo Johan Segertoft, chefe da unidade de negócios Gripen da Saab, a fabricante também melhorou os canards e asas e fez atualizações no software. Os upgrades são um bônus considerável pois aumentam as capacidades do Gripen de transportar cargas mais pesadas, como armamentos e tanques de combustível. “Essas mudanças trazem benefícios imediatos, comprovam nossa capacidade de gerar crescimento de forma confiável e melhorar consistentemente o potencial das aeronaves para o futuro”, disse Johan. 

O executivo confirmou que as modificações se tornarão a configuração padrão para os caças Gripen da Suécia, Brasil e demais clientes, sendo instaladas já na linha de produção. As aeronaves já entregues receberão as modificações posteriormente, como é o caso do 4100 que está sendo usado para os testes. 

Os F-39 já entregues à Força Aérea Brasileira serão modificados ainda em 2024. Até agora a FAB já recebeu oito dois 36 Gripens adquiridos em 2014, dos quais sete estão em serviço com o Esquadrão Jaguar (1º Grupo de Defesa Aérea) na Base Aérea de Anápolis (GO).