A Força Aérea dos EUA (USAF) perdeu mais um de seus jatos de treinamento avançado T-38 Talon em um acidente na segunda-feira (07). A aeronave caiu perto da cidade de Crawford, no Mississipi, após sofrer uma “emergência em voo”. 

O acidente ocorreu por volta das 13h (horário local), a 20 milhas da Base Aérea de Columbus, onde era baseado. O T-38C, um jato supersônico usado na instrução de aviadores de caça e bombardeio, pertencia à 14ª Ala de Treinamento Aéreo. 

Apesar de ter dois assentos, apenas um piloto estava a bordo da aeronave. Ele ejetou, foi resgatado e levado ao hospital. A USAF não relatou demais danos ou vítimas e está investigando as causas do acidente. 

An AETC T-38 from Columbus AFB crashed yesterday afternoon in the southern portion of Lowndes County in Mississippi. The solo pilot ejected successfully using the Martin-Baker US16T Ejection Seat. pic.twitter.com/IqJ7aXYbEW

— Martin-Baker (@MB_EjectEject) November 8, 2022

“Nós treinamos continuamente nossos pilotos para reagir adequadamente a todas as situações de emergência, como o incidente que ocorreu hoje”, disse o Coronel Jeremy Bergin, vice-comandante da 14ª Ala de Treinamento, em um comunicado à imprensa. “Estamos gratos pelo piloto ter ejetado com segurança e agradecemos o apoio contínuo da comunidade de Columbus e nossos parceiros.”

Em junho, um T-38 fez um pouso de emergência ao perder o canopy em voo. Na ocasião, os dois tripulantes não sofreram qualquer ferimento. Já em 2021, dois graves acidentes com o mesmo modelo, um em fevereiro e outro em novembro, deixaram três mortos. 

O T-38 Talon foi desenvolvido pela Northrop a partir do projeto N-156 (o mesmo desenho que deu origem ao caça F-5). A aeronave supersônica está em serviço desde 1961 e é usada para formar novos pilotos dos EUA e outros países aliados, como a Alemanha, que possui cerca de 45 T-38 operados pela USAF em parceria.