O caça stealth norte-americano F-35 Lightning II poderá ter mais um cliente europeu. Segundo o portal Janes, a Áustria tem olhos para o jato “invisível aos radares”. 

O país tem observado o F-35 como um possível substituto para sua frota de caças Eurofighter Typhoon, mas apenas a partir da década de 2030. O país recebeu 15 Eurofighters, todos da versão Tranche 1, limitada à operações ar-ar básicas. 

Conforme Janes, o orçamento de defesa de US$ 15,5 bilhões até 2027, publicado na última sexta-feira (7), inclui a modernização dos Typhoons, mas também estudos do Ministério da Defesa para a possível compra de um caça de 5ª geração, sucessor do Eurofighter. A modernização dos delta-canard inclui a integração de mísseis AMRAAM e casulos Rafael Litening 5. 

De acordo com previsões da Lockheed Martin, mais de 550 F-35 estarão operando na Europa até 2035, acima dos 128 em junho de 2022. Doze países já selecionaram o F-35, sendo a República Tcheca o mais recente deles. Até agosto desse ano, mais 825 F-35 haviam sido entregues.