Um par de caças F-16 Fighting Falcon derrubaram um objeto voador não identificado (OVNI) no Lago Huron, Michigan, na tarde de domingo (12). A interceptação bem sucedida da Força Aérea dos EUA (USAF) marca a quarta do tipo em 10 dias, e a terceira em três dias consecutivos.

O abate ocorreu depois que um NOTAM (Notice to Airmen) impôs uma zona de restrição no espaço aéreo da região dos Grandes Lagos, na fronteira com o Canadá. Com a publicação do NOTAM, a USAF despachou um par de caças F-16, apoiados por um avião-tanque KC-135 e um avião-radar E-3 Sentry. Mais tarde, os representantes Elissa Slotkin e Jack Bergman, ambos do Michigan, confirmaram que a Força Aérea havia “despachado” mais um objeto não identificado. 

I’ve been in contact with DOD regarding operations across the Great Lakes region today.

The US military has decommissioned another “object” over Lake Huron.

I appreciate the decisive action by our fighter pilots.

The American people deserve far more answers than we have.

— Rep. Jack Bergman (@RepJackBergman) February 12, 2023

Segundo a CNN, o OVNI derrubado ontem tinha formato octagonal, possuía fios pendurados e aparentava não carregar nada. O alvo foi derrubado 20 mil pés, altitude em que oferecia risco ao tráfego aéreo. Novamente a USAF empregou mísseis AIM-9X Sidewinder para eliminar a ameaça, disparos por caças F-16CM da 148º Ala de Caça, com sede na Base da Guarda Nacional Aérea de Duluth, Minnesota.

SPLASH ONE, AESIR11! @148FW coming back to @MSN_Airport after shooting down an “octagonal” object over Lake Huron today. Note the empty station 8 on AESIR11 and empty station 2 on AESIR12.

Thank you airmen for keeping our skies safe! #AvGeek #Planespotting pic.twitter.com/6Yb0gaOyIG

— Jaime Cordova (@jaimecor_94) February 13, 2023

Imagens mostram o retorno dos aviões após a missão, ambos com um míssil AIM-9 a menos. Os aviões, normalmente empregados em missões antirradar (Wild Weasel), também carregavam mísseis AIM-120 AMRAAM, pods Sniper e HTS (HARM Targeting System) e tanques de combustível auxiliares. 

Conforme o Pentágono, o OVNI pode ter caído em águas canadenses. Ele é similar, em tamanho, aos outros objetos derrubados neste final de semana, e novamente não era tripulado e nem possuía qualquer tipo de propulsão. Cada caso é avaliado de forma independente, inclusive na decisão de prosseguir (ou não) com o abate. O FBI assumiu a liderança das investigações, mas trabalha com os militares para recuperar os destroços dos alvos. 

O DoD também reforça que até agora não sabe a origem, propósito e funcionamento dos objetos abatidos no Canadá e Estados Unidos. Questionado se os OVNIS poderiam ser extraterrestres, o General Glen VanHerck, comandante do Comando de Defesa Aérea da América do Norte, o NORAD, disse que não descarta nenhuma possibilidade. “Não vou categorizá-los como balões. Estamos chamando-os de ‘objetos’ por um motivo”, disse o oficial. “Certamente o evento na costa da Carolina do Sul para o balão espião chinês, era claramente um balão. Estes eram objetos”, afirmou VanHerck, mencionado o abate de um balão de espionagem chinês no sábado (04).