Nesta madrugada por volta das 2h45 foi lançada na espaçonave Soyuz MS-17 a histórica missão Expedição 64, que levou até a ISS a astronauta da NASA Kate Rubins e os cosmonautas russos Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov. O lançamento aconteceu no Cosmódromo Baikonur, no Cazaquistão.

A atracação da nave russa na ISS aconteceu de maneira bem rápida, em apenas três horas após o lançamento foi feita a operação de atracação na estação espacial.

https://twitter.com/SpaceflightNow/status/1316260358034788352

A tripulação da expedição 64, foi recebida pela tripulação da expedição 63, que conta é composta pelo astronauta da NASA Chris Cassidy e os cosmonautas Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner que estão na ISS desde abril e devem retornar à Terra no próximo dia 21.

Último assento pago pelos EUA em uma espaçonave Soyuz:

O lançamento desta madrugada foi marcada por um fator histórico que foi o último assento pago pelos EUA para um lançamento de um(a) astronauta em uma espaçonave russa.

Desde 2011 os EUA dependiam dos russos para lançarem seus astronautas e a taxa cobrada era muito alta, algo em torno de U$ 90 milhões por assento.

Com o Programa Tripulação Comercial da NASA, a agência espacial norte-americana volta a ter independência em lançamentos tripulados, e essa independência conta com a ajuda da SpaceX e da Boeing.