Três caças MiG-31 Foxhound foram enviados na quinta-feira (18) para o exclave russo de Kaliningrado, localizado entre a Polônia e Lituânia. Os aviões podem ser usados com os mísseis hipersônicos Kh-47M2 Kinzhal. 

O Ministério da Defesa russo diz que o desdobramento dos caças com os armamentos avançados “é parte das medidas estratégicas adicionais de dissuasão”. Os MiG-31K (como são chamados os caças adaptados para usarem o míssil) pousaram na base aérea de Chkalovsk, onde ficarão em prontidão de combate 24 horas por dia. 

Segundo a agência estatal TASS, os MiG-31K ainda voaram ao lado de aeronaves de caça da Frota Naval do Báltico durante seu deslocamento. 

A primeira aparição de um MiG-31K armado com um míssil Kinzhal no exclave foi em fevereiro deste ano, cerca de 17 dias antes da invasão da Rússia na Ucrânia. Chamada por Moscou de “Operação Militar Especial”, a guerra entre os dois países vai atingir os seis meses na próxima semana, sem qualquer perspectiva de uma resolução. 

O movimento russo também ocorre 10 dias depois que a Força Aérea Ucraniana (UAF) afirmou que as Forças Aeroespaciais Russas (VKS) voltaram a empregar o míssil no conflito. Na ocasião, a UAF disse que o armamento foi usado para atacar instalações militares na região de Vinnytsia, a cerca de 360 km da capital Kiev.

A região de Kaliningrado é a parte mais ocidental da Federação Russa e um exclave entre a Polônia e a Lituânia. Desde a Guerra Fria, a região tem visto uma forte presença militar, tornando-se um dos focos das tensões entre a Rússia e a OTAN após o início da invasão em larga escala da Rússia pela Rússia em fevereiro de 2022. O território está entre a Polônia e Lituânia, nações que fazem parte da OTAN. 

O Kh-47 é o primeiro míssil hipersônico a entrar em operação regular, seguido pelos modelos chineses. O artefato foi desenvolvido com base no míssil balístico de curto alcance (SRBM) 9K720 Iskander, recebendo as modificações necessárias para ser lançado de aeronaves MiG-31K, Tu-22M e Tu-160.