A Alemanha deve enviar em janeiro uma carta de requisição (LOR) aos Estados Unidos, solicitando a compra de caças F/A-18 Super Hornet e jatos de ataque eletrônico EA-18G Growler, afirmou o vice-presidente da Boeing Defense, Space & Security Germany, Michael Hostetter.
Durante a Conferência de Segurança de Berlim 2021, Hostetter disse à Janes que a LOR que impulsionaria a venda provavelmente será emitida em janeiro, logo após o posse do novo governo alemão, em dezembro.
“Eu diria que tudo continua avançando”, disse Hostetter. “A decisão da seleção foi tomada pela AKK [Ministra da Defesa Annegret Kramp-Karrenbauer] em 2019 e, obviamente, há um novo governo sendo formado agora. Entre o governo dos Estados Unidos, a Bundeswehr e a Boeing, estamos todos trabalhando juntos para impulsionar o desenvolvimento de uma carta de acordo e espero que isso aconteça em curto prazo, depois que o governo se assentar.”
Em 2019, a Ministra Kramp-Karrenbauer aprovou a compra de 30 caças Super Hornet e 15 jatos de guerra eletrônica EA-18G. A Luftwaffe quer adquirir as aeronaves para substituir parcialmente seus antigos Panavia Tornado, cuja frota é composta por 90 aeronaves. O restante será substituído por mais caças Eurofighter Typhoon.
Enquanto os Super Hornets devem substituir os Tornados IDS, de ataque ao solo, os Growlers entram no lugar dos Tornados ECR. Esta variante é dedicada às missões de guerra eletrônica, principalmente a Supressão de Defesas Aéreas Inimigas (SEAD).
O SEAD também é uma das principais missões desempenhadas pelo EA-18G. Para isso, o jato baseado no F/A-18F emprega os mísseis AGM-88 HARM (já usados pelo Tornado) em combinação com o radar AN/APG-79, os pods de interferência AN/ALQ-99 e os receptores AN/ALQ-218.
A possível LOR em janeiro também é um bom sinal para a Boeing, especialmente depois de ser informada que não cumpre os requisitos do projeto canadense de aquisição de caças.
Super Hornet na dissuasão Nuclear
As autoridades alemãs pretendem começar a comprar aviões de reposição a partir de 2025 para garantir que, quando o último Tornado deixar o serviço em 2030, não haverá perda de capacidade.
Outra importante missão que os F/A-18 farão é a dissuasão nuclear, ou seja, terão capacidade de empregar bombas nucleares B61. Atualmente essa é uma das principais responsabilidades da Alemanha como membro da OTAN.
A Alemanha chegou a considerar a aquisição do F-35 por conta desta capacidade, mas acabou escolhendo o Eurofighter Typhoon, que já opera há anos. Contudo, foi levantada a questão se o delta-canard pode usar armamento nuclear. As bombas de posse dos EUA estão estocadas na base aérea de Büchel.
Visto que o lançamento de armas nucleares era uma das missões centrais do Tornado (como parte do Programa de Compartilhamento Nuclear da OTAN), a rápida substituição dessa capacidade é crítica para a credibilidade alemã de dissuasor nuclear. Segundo o Eurasian Times, Berlim acredita que os Super Hornets podem fazer esse trabalho perfeitamente.
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