Desde quarta-feira (25), caças stealth F-35 Lightning II passaram a realizar o policiamento aéreo da região de BENELUX. A mudança é um passo adicional para integrar meios de quinta geração em missões defensivas permanentes, destaca o comando aéreo da OTAN. 

No primeiro desdobramento, dois F-35 se juntaram a um par de F-16 na prontidão para vigiar a região composta por Bélgica, Luxemburgo e a própria Holanda. As aeronaves estão prontas para executar o alerta de reação rápida (QRA) 24 horas por dia, 7 dias por semana. 

Durante a missão, jatos dos Países Baixos e da Bélgica revezam as tarefas, operando a partir das suas bases nacionais para garantir a segurança do espaço aéreo BENELUX. Até 09 de maio, os jatos holandeses assumirão pela primeira vez esta missão com seus modernos F-35. Os jatos estão prontos em poucos minutos para serem lançados sob as regras de Policiamento Aéreo da OTAN para responder a aeronaves não identificadas ou outras situações no espaço aéreo dos três Aliados ocidentais.

Os Países Baixos destacaram os seus F-35 para a missão reforçada de Policiamento Aéreo da OTAN em Malbork, Polónia, em 2023, e os caças furtivos voam regularmente em treinamentos com países da OTAN e nações parceiras.