A Força Aérea Real (RAF) do Reino Unido deu detalhes sobre um exercício de tiro real realizado recentemente. Durante os 10 dias do Missile Practice Camp, 53 mísseis ar-ar ASRAAM foram disparados por caças F-35 e Eurofighter Typhoon, marcando um recorde para a RAF. 

O treinamento foi realizado em setembro sobre o mar no Hebrides Air Weapon Ranges, na costa noroeste da Escócia, e envolveu dois esquadrões de F-35 e seis esquadrões de Typhoon, das bases de Marham, Coningsby e Lossiemouth.

RAF Typhoon & Lightning jets have conducted their largest ever mass firing of Advanced Short Range Air-to-Air Missiles. Over the space of 10 days, pilots from 8 different squadrons successfully launched a total of 53 missiles at target drones. Full story: https://t.co/K3CUwD0Dig pic.twitter.com/az0aV8bzu4

— Royal Air Force (@RoyalAirForce) October 22, 2022

O exercício ainda foi chamado de FOX2FRENZY, em referência ao código de brevidade usado para indicar o disparo de um míssil ar-ar guiado por calor.

“A capacidade de testar os mísseis de ponta a ponta desenvolve confiança na arma, ao mesmo tempo em que desenvolve pessoal em toda a RAF. Desde a movimentação e carregamento de armas reais nas aeronaves, até o trânsito das aeronaves ao Polo de Armas Aéreas, a integração de pessoal e aeronaves de todo o país foi fundamental para o sucesso do evento. O treinamento provou a capacidade impressionante dos mísseis ar-ar de curto alcance avançados em ambas as plataformas aéreas de combate da RAF, fornecendo treinamento e feedback do mundo real, destruindo drones-alvo Banshee.”

Os caças dispararam apenas os mísseis ASRAAM (Advanced Short Range Air-to-Air Missile), míssil de curto-alcance padrão da RAF, desenvolvido pela MBDA. É um armamento moderno, projetado para ser altamente manobrável e capaz de adquirir alvos de forma autônoma ou ser escravizado ao capacete e o sensor IRST dos aviões. 

O ASRAAM tem cerca de 2,90 metros de comprimento, pesa 88 kg, pode ultrapassar Mach 3, derrubar alvos a mais de 25 km e cada míssil custa mais de £200,000 (R$ 1,217 milhão). É equivalente aos mísseis Python V de Israel, AIM-9 dos EUA e o IRIS-T europeu. 

“Superou todas as expectativas do que seria meu primeiro exercício de tiro real no Typhoon. Selecionar a arma e saber que um míssil ativo sairia do trilho foi um momento único; ouvir o tom do míssil e puxar o gatilho, seguido por um grande som de ‘whoosh’ e uma leve oscilação da aeronave foi fantástico”, diz um piloto de Typhoon da base de RAF Lossiemouth, que abriga os esquadrões 1(F), II(AC), 6 e IX(B)

“Assistir o míssil desaparecer no céu na minha frente foi um momento para lembrar, é realmente impressionante o quão rápido os mísseis ar-ar de curto alcance podem ir. A experiência me deu uma apreciação real da capacidade do míssil e como ele pode ser empregado em uma situação real de combate”, conclui o piloto de caça.