O governo da Romênia quer assinar a compra dos caças stealth F-35 Lightning II ainda em 2023, ou até o final de 2024. Segundo declarações de um alto funcionário do Ministério da Defesa romeno, a expectativa é receber os aviões após 2030. 

O Major General Teodor Incicaș, chefe da Diretoria Geral de Armamentos, explica que a compra dos caças F-16 da Força Aérea Norueguesa (RNoAF) é um passo intermediário. O país já possui 17 caças F-16AM/BM oriundos da Força Aérea Portuguesa, e comprou mais 32 aviões ex-Noruega por 388 milhões de euros. Os “novos” jatos serão atualizados para a configuração MS 6.6 e passam por uma inspeção antes da transferência. 

Os F-16 ficarão em operação por mais 10 anos, enquanto os MiG-21 LanceR logo darão baixa também. Dessa forma, Teodor diz que o governo deve começar os trabalhos para assinatura do contrato ainda neste ano, no máximo até o final de 2024.

“A aquisição do F-16 é uma etapa intermediária para a implantação da aeronave de 5ª geração, ou seja, o F-35. O exército romeno pretende obter a primeira capacidade operacional, o primeiro esquadrão de aeronaves F-35, após 2030”, disse o oficial. “É desejável que este ano ou no próximo ano demos os primeiros passos para assinar um contrato para o F-35”, completou. 

Teodor ainda diz que a compra do F-35 é complexa. O processo precisa ser aprovado pelo Conselho Superior de Defesa Nacional (CSAT) e o Parlamento. Sem essas autorizações, a aquisição é cancelada. No lado da Força Aérea, a infraestrutura das bases deve ser inspecionada e atualizada para receber os caças de 5ª geração.

O país espera receber os primeiros aviões após 2030, mas isso também pode sofrer alterações por fatores externos. Se a Romênia de fato comprar os aviões, vai se juntar a outros 17 clientes do modelo, que terá sua 1000ª unidade entregue em 2023. 

Com informações de Defense Romania